В наше время Николая Гоголя знают, как автора «Мертвых душ», «Вия», «Вечеров на хуторе близ Диканьки», «Ревизора»... Однако часто за пределами школьной литературы оказываются более взрослые или незаконченные произведения классика.
Игра в карты для России XIX века была не просто досугом, а настоящей метафорой жизни — с её взлётами, падениями и жаждой лёгкой наживы. Многие, ослеплённые блеском золота, с лёгкостью ступали на скользкую дорожку шулерства и мошенничества. Именно эту изнанку азарта решил исследовать Николай Васильевич Гоголь в своей комедии «Игроки». Написанная в 1842 году и опубликованная в четвёртом томе сочинений, пьеса не сыскала тогда шумной популярности, но и в небытие не канула.
Сегодня Драматический камерный театр предлагает зрителю оригинальное прочтение этой истории. В кресло режиссёра и сценографа сел Сергей Федотов — художественный руководитель пермского театра «У моста». Он превратил гоголевских «Игроков» в мистическое действо, где классика осталась неизменной, но дух пьесы обрёл новое виденье. Сохраняя текст Гоголя нетронутым, постановка погружает зрителя в приятную атмосферу минувших лет. Карточная игра здесь — ритуал, азарт — соблазн. Визуальный ряд и оригинальная музыка Александра Пантыкина, известного, как «дедушка уральского рока» и лидера группы «Урфин Джюс», подчёркивают гротеск, а специально обученные у иллюзиониста актёры творят с картами настоящие чудеса, усиливая ощущение магии. Это замкнутый мир, где правит холодный расчёт и мастерство.
Все действия спектакля разворачиваются в пределах одной декорации — тесной трактирной комнаты, куда под покровом ночи заселяется Ихарев. Он — главный герой, профессиональный карточный игрок и шулер, месяц назад сорвавший куш в 80 тысяч рублей. Сумма, солидная даже по сегодняшним меркам, а по тем временам и вовсе баснословная.
Его облик подчёркивает возраст и опыт: серый плащ, цилиндр, маленькие круглые очки на старческом лице, седые волосы. Слуга Алексей заводя в комнату гостя, зажигает настоящие свечи, и во втором акте можно ощутить лёгкий запах гари.
Сама комната словно сошла со страниц книги — она выполнена в стиле рисунка, передавая гоголевскую эстетику. Мебель здесь поношенная, поцарапанная, потёртая: стол, покрытый зелёной скатертью, старый шифоньер, сервант, видавший виды диван и тумба.
Волнуясь за сохранность выигрыша, Ихарев подкупает слугу, чтобы знать всё о постояльцах, Он явно обеспокоен, понимая, что за ним ведётся охота. Метясь из стороны в сторону, он прячет сумку с «деньжищами» за сервант. Но едва Ихарев выходит «глянуть людей», как через потайную дверь в шкафу в его обитель врываются двое — Швохнев и Кругель. Их цель — заполучить деньги. Каким образом — для зрителя пока загадка.
По возвращении Ихарев сам приглашает незваных гостей к столу. К ним присоединяется третий — Утешительный. Это самый красивый и красноречивый из троицы, настоящий мастер «вешать лапшу на уши». В его образе угадывается родство с Чичиковым: та же обаятельность, та же вежливость, под которой скрывается маска аферы. При первом появлении он одет красочно — пиджак, красный жилет. Но стоит ему снять верхнюю одежду, как взору открываются голые руки: под маской нет даже рубашки, лишь небрежность и пустота.
Продолжая параллель с «Мёртвыми душами», обратимся к Швохневу, который напоминает помещика Собакевича. Лицо его грубо, он словно горилла в человеческом обличии — резкий и агрессивный. Комичности герою добавляет манера речи актёра Дмитрия Крупкина, который говорит, широко раскрывая рот, что придаёт персонажу дикости. Каждое его действие лишено элегантности. Слишком грубо и прямолинейно. Особенно его любовь махать руками. Его товарищ Кругель — полная противоположность. Тонкий, интеллигентный, в монокле, он добавляет действию эстетики прошлого века. Его немецкое происхождение обыграно с юмором: и удача в картах у него «немецкая», и шутки соответствующие, хотя сам он этим не гордится — дед-то, по его словам, хоть и немец, но говорил исключительно по-русски. Самые комичные моменты в произведении связаны в основном с этой тройкой. Например, когда Швохнев напивается, его друг с помощью щелчков пальцами, то есть переключая внимание, садит его на табурет. Делая этого как будто не раз и не два. Их взаимодействия напоминают двух братьев.
А Вместе эта троица — своего рода Трус, Балбес и Бывалый гоголевской эпохи. И данное сравнение сделано неспроста. Персонажи будто сбежали из фильма Гайдая и, попав на сцену, умело тянут за ниточки человеческого доверия. Чувствуется, что актёры на сцене живут данным проектом. Их лица передают зрителю всю красочность эмоций, будто эта афера происходит наяву. Видя на Утешительном улыбку, невольно и сам начинаешь улыбаться. Начинаешь по настоящему доверять этому «добряку».
С таким раскладом, в шутливой манере завязывается беседа, которая внезапно оборачивается ультиматумом: Ихарев должен быть с ними или против них. То ли от наивности, то ли понимая, что трое его потеснят, он соглашается. Так рождается квартет, и теперь они, кажется, друг за друга горой. Но в душу зрителя уже прокрадывается смутное предчувствие обмана.
Пока «друзья» строят планы, в действие вступает сюжетная зацепка — колода карт по имени Аделаида Ивановна. Именно она принесла Ихареву его выигрыш. Шулер учился видеть масть карт несколько лет, чуть не заработав воспаление глаз, и теперь грозен в своём мастерстве. Продемонстрировав способность, он решает «подбить» жильцов на игру.
Первой жертвой становится помещик Михаил Александрович Глов, заложивший имение в 200 тысяч рублей. Он прибыл в трактир с сыном Александром, но, озабоченный замужеством дочери, оставляет юношу на попечение Утешительного. Тот своими сладкими речами втирается в доверие, буквально обнимая старика. Но любые попытки игры он пресекает, ибо знает: маленькая игра быстро становится большой. Однако вместо денег Глов-старший оставляет «удочку» — доверенность на получение денег с поместья, которую передаёт сыну.
Четвёрка быстро спаивает юного Александра, и тот под хмелем добровольно-принудительно переписывает бумаги. Он хочет лишь одного — играть в карты, но ставить уже нечего. От отчаяния юноша едва не кончает с собой, приставив дуло пистолета ко рту. Товарищи спасают его, но тут же прогоняют прочь. Единственный раз, когда Утешительный исполнил свою роль, попечителя порученную Гловом старшим. Притащив «за уши» Александра обратно.
Буквально за часы квартет получает состояние. Осталась лишь формальность -обналичить бумаги. И тут, как по щелчку, появляется чиновник из Приказа. Пришёл он для того, чтобы сообщить о невозможности выдать наличные ещё две недели. А товарищам надобно торопится. Потому ему дают «взятку» в размере трех тысяч, сократив время ожидания до четырех дней. Но деньги нужны прямо сейчас.
Ихарев предлагает «друзьям» проверить свою преданность и отдаёт все свои деньги. Плача от счастья, Утешительный отдаёт доверенность на 200 тыс. После чего вся троица уезжает.
И вот главный герой, оставшись в одиночестве, «чахнет в злате». В своём монологе он рассуждает об устройстве мира, в котором несколько часов за карточным столом могут принести шулеру целое состояние.Софиты теперь направлены лишь на него, показывая превосходство героя. Вместо равномерного освещения всей сцены, что придавало ей теплоту, теперь зритель ощущает небольшой холод.
Но приходит Александр и, наконец, срывает розовые очки с Ихарева. Весь этот вечер был лишь большой аферой. Чиновник — подставной. Глов-старший — даже ему не родственник. Да и сам он был всего лишь актёром. Глов-младший, как уже прошедший обман, явно противопоставлен Ихареву. Эмоции у персонажей разные, но чувство обмана — одно. Пока один в панике сверяет документ с дрожащими руками и непониманием в голосе, другой, стоит в сторонке, медленно протирая монокль.
Но вот же — бумаги! С подписями, печатями. — Всего лишь пустышка.
Финал напоминает другую комедию Николая Васильевича — «Ревизор». Только теперь главный герой уходит без заоблачных богатств. Вся эта афера, все эти дружеские объятия также были лишь спектаклем, разыгранным специально для Ихарева. Он не охотник, он — дичь. В отличии от Хлестакова.
Вот так, в душной комнате при свете оплывших свечей, Гоголь обнажает страшную правду: в мире, где все играют, проигравший всегда найдётся. Шулер, возомнивший себя вершителем судеб, сам становится жертвой колоды, которую так любовно лелеял.
Спектакль Сергея Федотова — это не просто история о картах. Это притча о мире, где каждый носит маску, где обаяние — это разменная монета, а дружба — лишь тактический ход. Здесь нет положительных героев, и даже сочувствовать здесь, по сути, некому. Каждый получает по заслугам: лжец наказан ложью, игрок обыгран.
Потому что, как говорится, как постелешь — так и поспишь. А если постель твоя — зелёное сукно карточного стола, то и проснёшься ты не в тёплой постели, а в холодном трактире, битый и обкраденный собственным же мастерством.